Komando Militer: Conqueror Heavy Tank

Selasa, 03 Mei 2011

Conqueror Heavy Tank

Pada tahun 1944 Inggris memulai proyek tank baru yang diberi nama A34 dan A41. A41 dirancang sebagai heavy cruiser tank dan A34 sebagai hevay infantry tank. A41 kemudian menjadi tank Centurion A34 menjadi tank Conqueror.

Rancangan awal tank adalah sebagai universal tank, tank yang dapat secara mudah dapat pula difungsikan sebagai flamer thrower, dozer tank, dan tank amfibi. Tahun 1949 diputuskan bahwa tank ini akan dipersenjatai dengan meriam kaliber 120mm, namun hal ini mengalami keterlambatan. Sebagai solusi sementara, maka sejumlah rangka tank ini dipasangi dengan turret tank Centurion Mk.2 yang dipersenjatai dengan meriam 17 pdr. Tank ini disebut Caernarvon Mk.1. Selanjutnya dibuat pula Caernarvon Mk.2 yang pada dasarnya sama dengan Caernarvon Mk.1, hanya saja menggunakan turet tank Centurion Mk.III yang dipersenjatai dengan meriam 20 pdr.

Pada tahun 1950-an, AS juga membuat heavy tank sendiri yaitu M103 yang dipersenjatai dengan meriam M58 kaliber 120mm. Inggris kemudian memutuskan bahwa heavy tank mereka juga dipersenjatai dengan meriam yang sama dan tank ini disebut Conqueror. Sebanyak 165 unit tank Conqueror diproduksi pada tahun 1955-1959, termasuk sejumlah tank Caernarvon yang dikonversi menjadi Conqueror.

Conqueror digunakan oleh pasukan lapis baja Inggris di Jerman Barat. Namun di lapangan ditemukan bahwa mengoperasikan tank ini adalah mimpi buruk bagi tentara Inggris sendiri. Tank ini terbukti membutuhkan perawatan yang rumit dan sistem kelistrikannya sering mengalami masalah. Selain itu dengan beratnya yang mencapai lebih dari 65 ton mengakibatkan tank ini sulit bergerak secara lincah di medan tempur dan memiliki radius tempur yang sangat terbatas. Tank Centurion dengan meriam L7 kaliber 105mm kemudian ternyata terbukti lebih dapat dihandalkan sehingga pada tahun 1966 semua Conqueror yang ada dipensiunkan dari dinas militer Inggris.